پدرش نظامی بود و همسرش نویسنده، شاعر و آهنگساز. وی برای اولین بار در دوره دبیرستان چند نمایش را به شکل آماتور بازی کرد.
بعد از ازدواج به گروه اسکویی‌ها پیوست و سپس به استخدام وزارت فرهنگ و هنر درآمد و همزمان در تئاتر سنگلج به ایفای نقش پرداخت.
شهابی، دوره بازیگری را سال ۱۳۳۹ در هنرکده آناهیتا گذراند و فعالیت خود در رادیو را از سال ۱۳۳۷ آغاز کرد و شروع فعالیتش در تلویزیون نیز در سال ۱۳۳۹است.
فعالیت در سینما را با بازی در فیلم «ماجرای جنگل» در سال ۱۳۳۹ آغاز کرد و حضور در فیلم گاو نیز از جمله تجربیات موفق سینمایی او به شمار می‌آید.
مجموعه تلویزیونی آینه یکی از محبوب‌ترین سریال‌های دهه ۶۰ سیما است که با حضور مهین شهابی ساخته شد و ترانه مادری از آخرین کارهای وی به حساب می‌آید. او بازنشسته وزارت فرهنگ و ارشاد اسلامی بود.
مهین شهابی اردیبهشت سال
۱۳۸۹ به علت سکته مغزی به حالت کما در بیمارستان بستری شد و اول شهریور همان سال دار فانی را وداع گفت.
برخی از آثار هنری مهین شهابی:
- شیلات
- مزدوران
- مأموریت
- پنجره
- روز دیدار
- شهر لاجوردی
- بگذار زندگی کنم
- گل مریم
